TRISTES NOTICIAS: Al menos 13 muertos en históricas inundaciones en Texas y más de 20 niños desaparecidos de un campamento de verano para niñas

Texas se está recuperando tras las devastadoras inundaciones que arrasaron partes del estado, dejando al menos 13 muertos confirmados y desencadenando una intensa búsqueda de más de 20 niños desaparecidos que asistían a un campamento de verano para niñas cuando las aguas subieron durante la noche.

Las catastróficas inundaciones, que las autoridades locales califican como unas de las peores en la historia de Texas, comenzaron a finales de la noche pasada tras días de lluvias incesantes que saturaron ríos ya crecidos y zonas bajas. La zona más afectada parece ser una zona rural a orillas del río Brazos, donde se encuentra un apreciado campamento de verano para niñas, ubicado en lo que antes se consideraba un lugar seguro y pintoresco.

Los padres viven ahora la pesadilla de toda madre y padre mientras esperan noticias sobre la desaparición de sus hijas. Según los servicios de emergencia, más de 80 niños y personal se encontraban en el Campamento Willow Creek cuando las aguas de la inundación traspasaron el perímetro del campamento a media noche. Las operaciones de rescate se iniciaron de inmediato, pero las fuertes corrientes de agua, los puentes derrumbados y las carreteras arrasadas dificultaron las labores.

Imágenes desgarradoras muestran a padres con el agua hasta los tobillos en un puesto de mando improvisado, sosteniendo fotos de sus hijas y rezando por un milagro. Muchas de las niñas desaparecidas tienen entre ocho y catorce años, y algunas quedaron atrapadas en árboles o tejados mientras los equipos de rescate intentaban desesperadamente llegar hasta ellas.

La gobernadora María López declaró el estado de emergencia esta mañana, movilizando a la Guardia Nacional y a otros equipos de rescate de los estados vecinos. En declaraciones a la prensa, calificó la situación de “inimaginable y profundamente trágica”, y prometió que no se utilizarían recursos en las misiones de búsqueda y rescate. Helicópteros, barcos y equipos de rescate se están desplegando para rastrear los bosques y las riberas inundadas.

Mientras tanto, las comunidades locales se han unido para proporcionar alimentos, ropa seca y refugio a los evacuados que perdieron sus hogares durante la noche. Decenas de familias fueron rescatadas de tejados y áticos, ya que el agua subió más rápido de lo que podían reaccionar. Las autoridades afirman que la región recibió más de 15 lluvias en menos de 24 horas, una cantidad que los meteorólogos no conocen para esta época del año.

Historias de valentía y desamor comienzan a surgir. Una madre contó cómo había hablado con su hija de 10 años apenas horas antes de que el campamento llamara para avisarles que estaban evacuando. “Le rogué que se calmara y le dije que la ayuda ya estaba en camino”, dijo la madre entre lágrimas. “Ahora solo la espero en casa”.

Las iglesias y escuelas locales han abierto sus puertas como refugios improvisados, y muchos voluntarios están llenando bolsas de plástico y entregando provisiones a quienes se encuentran en dificultades. Los equipos de rescate afirman estar trabajando a destajo, pero las condiciones siguen siendo peligrosas, ya que se pronostican más lluvias durante las próximas 48 horas, lo que amenaza con agravar la crisis.

El presidente Jack Reyolds emitió un comunicado expresando su pésame a las víctimas y comprometiéndose a brindar asistencia federal para las labores de rescate y recuperación. “Esta es una tragedia que golpea el corazón de cada familia”, declaró. “Apoyamos a Texas”.

A medida que se desvanece la luz del día, la carrera contrarreloj se vuelve más desesperada. Los rescatistas están instando a los residentes a mantenerse alejados de las zonas inundadas y a obedecer todas las órdenes de evacuación. Las autoridades temen que el número de muertos aumente a medida que se abran más zonas y los equipos de búsqueda lleguen a cabañas y senderos remotos que podrían haber quedado cortados por la inundación.

Por ahora, el estado —y, de hecho, la zona— observa y espera, con la esperanza de que los niños desaparecidos sean encontrados con vida y que Texas pueda comenzar a recuperarse de un desastre que ya ha dejado una cicatriz que tardará años en sanar.